Vertigo Records se fundó en 1969 como filial del sello Philips Records en el Reino Unido. Dirigida notablemente por Olav Wyper y Gerry Bron, Vertigo se creó para atender a los emergentes géneros del rock progresivo y el heavy metal, que estaban ganando popularidad en ese momento. Hablando sobre uno de los primeros éxitos del sello, Wyper declaró: “En noviembre de 1969 fui a Harry's Blues House en Birmingham con tres de mis colegas para ver a dos grupos representados por el mánager/promotor Jim Simpson. Firmamos a uno de ellos; esa banda era Black Sabbath”.

Black Sabbath, cuyo álbum debut homónimo, lanzado en el invierno de 1970, a menudo se considera pionero del heavy metal. Los lanzamientos consecutivos en 1970, con el álbum *Paranoid* publicado a finales del verano, incluían éxitos como "Iron Man" y "War Pigs". Esta oleada contribuyó a una avalancha de lanzamientos, incluyendo álbumes debut de Uriah Heep, Rod Stewart y Gentle Giant.

A principios de la década de 1970, Vertigo continuó expandiendo su lista de artistas con bandas influyentes como Status Quo, Kraftwerk, Thin Lizzy y el cantautor Jim Croce. El álbum revelación de Status Quo, “Piledriver”, lanzado en 1972, fue notablemente el primero producido por la propia banda.

A lo largo de la década, Vertigo mantuvo su posición como un sello respetado en el rock con álbumes aclamados por la crítica de Graham Parker, Thin Lizzy, Black Sabbath y Dire Straits, pero con las tendencias cambiantes en el panorama musical, el sello se vio desafiado por el auge del punk y la new wave. Aunque los años 80 trajeron lanzamientos icónicos de Dio y Bon Jovi, el sello nunca recuperó por completo su brillo. Con reestructuraciones internas de personal y cambios en la gerencia, Vertigo finalmente se convirtió en parte de Universal Music Group, donde continúa lanzando discos en varias partes del mundo.

Vertigo Records ha tenido un impacto significativo en la industria musical desde su creación en 1969. El icónico logotipo en espiral del sello se convirtió en sinónimo de música vanguardista y experimental. En una entrevista de 2015 con The Vinyl Press, Olav Wyper reflexionó con cariño: “Para mí ( Vertigo ) sigue siendo absolutamente especial; una enorme satisfacción creativa lanzar un sello desde cero, con un gran equipo de personas. Era raro tener la oportunidad de empezar un sello desde la nada con recursos importantes, como los que tenía Philips. Como logro creativo, y a pesar de haber trabajado con otros grandes sellos y personas con un talento fenomenal en la industria durante muchas décadas, Vertigo destaca por encima de todos los demás”.